Cirstea làm nên lịch sử Roland Garros: Vào tứ kết sau 17 năm ở tuổi 36

Ở tuổi 36, khi đã tuyên bố giải nghệ vào cuối mùa, Sorana Cirstea vẫn khiến làng quần vợt thế giới phải ngả mũ thán phục tại Roland Garros. Tay vợt người Romania vừa tạo nên kỳ tích khi lần đầu tiên sau 17 năm bước vào vòng tứ kết một giải Grand Slam, đánh bại Wang Xinyu (Trung Quốc) với tỉ số 2-0 (6-3, 7-6).

Trước đối thủ đến từ Trung Quốc, Cirstea nhập cuộc đầy tự tin. Cô thiết thế thượng phong từ sớm và giành break để dẫn trước 5-1 ở set đầu, trước khi khép lại ván đấu bằng chiến thắng 6-3. Set hai chứng kiến diễn biến gay cấn hơn khi Wang Xinyu vùng lên, san bằng 5-5 sau hai lần bị break. Tuy nhiên, Cirstea vẫn giữ vững bản lĩnh để thắng tie-break 7-4, qua đó khép lại trận đấu sau 1 giờ 55 phút.

Chiến thắng này giúp Cirstea thiết lập nhiều kỷ lục đáng kinh ngạc. Khoảng cách 17 năm giữa lần đầu tiên và lần thứ hai góp mặt ở tứ kết Grand Slam là khoảng thời gian dài nhất trong lịch sử quần vợt nữ kỷ nguyên mở rộng, vượt xa kỷ lục 15 năm trước đó của Serena Williams. Trước đó, Cirstea từng vào tứ kết US Open 2008 — và nay, 17 năm sau, cô mới lại làm được điều tương tự.

Ở tuổi 36, Cirstea còn là tay vợt nữ lớn tuổi thứ ba trong kỷ nguyên mở rộng lọt vào tứ kết Roland Garros, chỉ sau Helga Masthoff (1978) và Serena Williams (1980). Cô cũng nằm trong nhóm rất ít tay vợt nữ từ tuổi 36 trở lên lọt vào bán Grand Slam tính từ thế kỷ 21, cùng với Venus Williams, Serena Williams, Kaia Kanepi và Laura Siegemund.

Roland Garros năm nay tiếp tục chứng kiến nhiều bất ngờ lớn. Trước đó, nhà vô địch Iga Swiatek đã bị loại sốc ngay khi bước sang tuổi 25, khi thất bại 0-2 trước Marta Kostyuk (5-7, 1-6). Ở nội dung đơn nam, cả hai cái tên lớn là Jannik Sinner và Novak Djokovic cũng sớm dừng cuộc chơi, biến giải đấu năm nay thành một trong những kỳ Grand Slam khó lường nhất trong nhiều năm gần đây.

Với thành tích phi thường này, Cirstea đang viết thêm một chương rực rỡ trong những ngày cuối của sự nghiệp — đúng như lời khẳng định: giấc mơ không bao giờ hết hạn.